油揚げエビ

ホームシック。 本当に。 それは突然、何の前触れもなく訪れる切望だった。

あそこの景色が恋しいわけでも、古い友人が恋しいわけでもありません。 味覚のせいだ。 舌が抗議している。 私はトロントに12年間住み、もともとは本物の広州人でした。 ここでの冬は終わりのないほど長く、空気はいつも雪と氷を溶かす塩の匂いがします。 昨夜、スマホをスワイプしているときに指が機械的に滑って突然止まりました。 ビデオだ。 浙江料理。 フライドシュリンプ。 ジュージューという音とともに、熱い油が濡れたエビの殻に当たり、白い蒸気が立ち上り、醤油と砂糖が鍋の中で激しく転がり、深い赤と半透明の琥珀色に変わった。 その瞬間、私の胃は見えない手に強く引っ張られているように感じました。 やらなければならない。 今すぐに。 すぐに。

私は普通のオフィスワーカーです。 普段は料理をしますか? つまり、鶏むね肉を炒めて塩を振りかければ完成です。 フライドエビ? 火遊びみたいだね。 しかし、その衝動は止められないほど強かった。

急いでキッチンに駆け込んで。 エビを探して箱や戸棚を漁っている。 冷凍庫の隅にはエビの半袋が入っていて、硬く冷凍されています。 解凍? 待ちきれません。 温かい水で直接すすいで、急いで洗面器に引き入れます。 エビのライン? 動画では選ぶように言われているようです。 もういい、面倒すぎるし、このエビもきれいそうだから大丈夫だよね? このような運の考え方は、たいてい災難の始まりです。

フライパンから取り出します。 オイルを注いで。 大量の石油。 動画では、エビの体を覆う油がもっと必要だと書かれています。 点火。 青い炎が勢いよく立ち上った。 少しパニックになりました。 オイルは熱いですか? どう判断すればいいのでしょうか? 箸を持って食べてみる? 箸を差し込むと、小さな泡がその周りに現れました。 さて、今がその時です!

わあ。

エビを入れた瞬間、霜降りが飛び散ります。 小さな火山噴火のようなものだ。 私は驚いて後ずさりし、後ろを通りかかった猫をほとんど踏みそうになりました。 猫は「ニャー」と鳴き、嫌悪感を込めて逃げ出しました。 忘れて。 シャベルはどうする? シャベルはどこ? 左? いや、それは蓋だ。 そうだね! 見つけた。 狂った炒め物。 エビの殻が赤くなり、丸まり始めます。 イケメンだ。 とても美しいですね。 香りが出てきた。 それはエビ自体の甘さと、熱い油の香りが混ざり合っていた。

次はソウルステップです。 ジュースを調整してください。 アルコール、醤油、砂糖。 比率はどのくらいですか? 映像は速すぎてはっきり見えません。 ただ感じるだけで。 私は広州出身で、甘さの才能があるはずだ。 砂糖のボウルを手に取り、大きなスプーンを2つすくいます。 いいえ、少しだけ少なめですか? もう一口。 手が震え、彼は少しだけ言葉を付け加えた。 忘れて。 鍋に注ぎます。

ジ——

声が違う。

ジュースを集める心地よい音でもなかった。 それは鈍く焦げたジュージューという音だった。 煙。 どうして煙が出るんだ? そして味もいい...... それは違います。 キャラメルじゃない。 苦いんだ。 また、頭を直行する奇妙な塩辛い匂いも漂っていた。

などなど。

砂糖のボウルを持っていった?

脳がざわめいた。 終わったんだ。 完全に終わった。

カウンタートップをちらりと見た。 あの白い瓶。 私の筆跡で「Sugar」とラベルが貼られていました。 しかし、瓶の中の結晶粒子は少し大きく、反射も正しくありません。 近づいて匂いを嗅いだ。 なんてことだ。 それは粗い塩です。 砂糖と塩の瓶を逆さまに置いたんだ! それに、大きなスプーンを3つ注ぎました!

今の鍋には、焼け焦げた、死んだ塩辛いエビの塩水爆弾のような匂いがします。 火が大きすぎてエビの殻が黒く変わり始めています。

パニック。 純粋なパニック。 心臓が胸を破りそうに激しく鼓動していた。 どうしたらいい? ダンプ? これが私の唯一の夕食なんだ。 エビは安くありません。 もう一度やる? 材料はない。

ただ、シャベルを手に立って、まるでバカみたいに。 窓の外の雪はどんどん重くなり、除雪車が轟音を立てて通り過ぎ、窓を揺らしながら揺れた。 冷蔵庫のコンプレッサーが突然動き出し、ハミング音を立て、この静かなキッチンでは特に厳しかった。

諦められない。 絶対にダメです。

子供の頃、母が料理をしているのを見ていた光景が頭に浮かびました。 彼女は「塩辛すぎるならどうすればいい?」と言いました。 酸を加える? 砂糖を加える? でも今は砂糖がないんだ!」 待って、冷蔵庫にまだコーラの半分のボトルがあるみたいだ。 これが先週の友人集まりの残りの内容でした。

狂ってる。 本当にすごいです。 コカ・コーラを使って油や揚げエビを節約できますか? もし几帳面な母がこれを知ったら、私を家から追い出すかもしれません。

忘れて。 できる限りの努力をしてください。

コーラを手に取り、蓋を開けてあまり気にせず、直接注ぎました。 泡は瞬時に破裂し、茶色い液体が黒いエビの殻と混ざり合い、まるで惨事のように見えた。 でも賭けに出たんだ。 コーラには砂糖が含まれています。 キャラメル色もあります。 もしかしたら、ほんの少しだけ、塩味を隠してエビに色づけるかもしれません。

火事。 燃え続けろ。

奇跡が起こった。

水が蒸発すると、鍋の中の液体が粘性を持ち始めます。 コーラの砂糖は高温で反応し、焦げた苦味は徐々に薄れ、代わりに複雑な甘さとかすかなキャラメルの香りが漂いました。 塩味はまだ残っていますが、抑え込まれて新鮮なベースになります。 まるで綱渡りのようで、左は塩辛い地獄、右は甘い奈落、しかも私はほとんど真ん中に立っていません。

火を止めて。皿を。

エビの殻は鮮やかな赤色で、濃厚な汁でコーティングされています。 どうやら...... 実際、そんな感じなんですか?

一つ買ってみて。 熱い。 吹き飛ばせ。 噛みしめろ。

カチッ。 殻は脆い。 肉は柔らかい。 味...... どう言えばいいでしょうか? これは間違いなく本格的な浙江省油漬エビではありません。 ちょっと変な感じです。 コーラ特有のバニラ風味がほのかに感じられ、塩気と甘さがあり、甘さの中に少し焦げた香りが隠れています。 エビのラインは摘んでおらず、口の中に少し砂が混じっていて、少し魚っぽかったですが、濃厚なソースで隠されていました。

悪くない。 少し特別な感じさえあった。

その瞬間、私は突然笑ってしまいました。 さっきのパニックを笑い、ひっくり返された塩の瓶を笑い、命を救うコーラの瓶を笑いなさい。

この経験からいくつかのことを学びました。

• 急いで料理をするときは、特にスパイスジャーのラベルに関しては記憶を信用しないでください。
• キッチンでの「ミス」は時に終わりではなく、別の味の出発点となることもあります。心を開いていたいならば。
• 本物らしさは重要ですが、それ以上に、たとえコーラで作った油漬けのエビであっても、幸せで満腹に食べることが大切です。

料理で最も魅力的なのは、レシピの完璧な再現ではなく、材料と思いがけずすぐに調和できることです。

さて、皿に残っているわずかなエビを見て、ひとつのアイデアが浮かびました。 もしあなたが私のように、外国に住む普通の人間で、時々ホームシックになり、時々投げたくなるけれどいつも失敗してしまうなら――

失敗することを恐れないでください。

本当に。 キッチンに行って見てみて。 冷蔵庫を開けて、変な飲み物や紛失した調味料がないか探してみてください。 一度だけ「間違った」料理を作ってみてみて。 チュートリアルを調べたり、グラムを測ったりしないでください。 ただ感じるだけで。 たとえ最後のものが暗くても、それはあなた自身の味わいです。

ところで、猫がさっき戻ってきた。 皿の上のエビの尾をじっと見つめていた。 その目には疑念が満ちていたが、少しの切望もあった。

一口食べさせたいですか?

もういい、自分で食べるよ。 この味は奇妙ですが、実は少し中毒性があります。 窓の外の雪はまだ降り続けており、除雪車の音は遠くから聞こえた。 キッチンに残っているのは、エビの殻を噛むパリッとした音と、私自身のどこか満足げなため息だけだ。

待って、火消し忘れた? コンロに少し残熱があるようです。

忘れて。 また一人。